В XVIII—XIX столетиях православные были, если не гонимы, то не признаваемы в Швеции. У них не было даже своего места для захоронения.
В XIX веке открылись шведские кладбища в районе Солна и Норра с возможностью захоронения русских, однако, чаще всего, усопшие увозились на Родину. Но вскоре и эти открытые шведские кладбища закрылись для православных, и тогда начались захоронения за Стокгольмом в лесу. Это лесное кладбище возникло в начале ХХ века.
На кладбище Солна, где были похоронены многие русские, есть могилы, графа Сухтелена, Дашкова, Окунева, архимандрита Румянцева. «Русский посланник» генерал, граф Сухтелен — с корнями голландской аристократии, чьи предки приехали в Россию в 1783 году, активно участвовал в военной жизни России: в строительстве оборонных крепостей вдоль границ, участвовал в ряде военных действий и, в частности, против Наполеона в 1805-1807 годах, а также в войне со шведами 1808-1809 годов. После этой войны, где он проявил себя также прекрасным дипломатом, он был назначен послом в Швеции, где прослужил 30 лет с 1810 и до конца своей жизни – до 1836 года. Исследователи его жизни подчеркивают и утверждают, что Швеция стала его новой Родиной.
Первоначальное пребывание Сухтелена в Швеции было принято холодно и враждебно. Его обвиняли как главного инициатора в потере Швецией Финляндии. Но его скромность, его характер, его отношение к окружающим и его необычайно глубокие знания сыграли свою роль: шведы изменили свои взгляды на Россию в положительном направлении. Он завоевал вскоре всеобщее уважение и симпатию. Его дом в Стокгольме всегда был открыт, и его посещало много известных шведских писателей, художников, любителей искусства. Высказывая свои впечатления Ф.Ф. Вигельс пишет: «Исходил страх от знаний этого человека, но его скромность поражала до такой степени, что никто не боялся его…» Математика, литературные жанры, философия, теология для него также известны, как и искусство.
Особенной популярностью у стокгольмцев пользовались «литературные ужины», которые русский посол давал каждую неделю в своем доме. Сам он называл их journées de savants – дни образованных людей. Говорят, что Сухтелен за те многие годы, которые он провел в Швеции, настолько свыкся со стилем жизни страны и полюбил ее, что подготовил свое могильное место на кладбище. Похороны Сухтелена, по рассказам очевидцев, носили характер королевского почитания – вдоль улиц была выставлена гвардия, вдоль дороги, по которой шла процессия в церковь Адольфа-Фредрика, по обеим сторонам стояли артиллеристы и норвежские стрелки. Генералы и полковники несли его ордена, члены дипломатического корпуса несли его гроб. Оркестры играли траурные марши. Был дан салют из 64 залпов. Люди всех сословий почли своим визитом дом Сухтелена. Могилу Сухтелена украшает высокий гранитный обелиск. В этой же могиле похоронен и его брат, о чем говорит латинская надпись.
На этом же кладбище в Солна похоронены еще двое русских дипломатов. Яков Андреевич Дашков, который был послом шведско-норвежского королевства в течение 20 лет с 1852-1872 гг. Перед его назначением на дипломатическую работу он служил морским офицером и принимал участие в битве у Наварино в 1827 году в эскадрилье вице-адмирала графа Гейдена. С 1831 года до конца своей жизни Дашков служил на дипломатической арене и занимал различные посты (советник посла в Копенгагене и Константинополе, генеральный консул в Молдавии и др.) Его назначение послом в Швеции совпало с Крымской войной 1853-1856гг. и стало его серьезным испытанием в связи с военными событиями на Балтийском море, а также с намерениями Швеции примкнуть к антирусской коалиции. Дипломатическая работа Дашкова была отмечена наградами, как русского правительства, так и других стран. Могила Дашкова состояла из небольшого прямоугольного камня, лежащего на земле, на котором было выгравировано имя Дашкова и даты рождения и смерти.
Григорий Николаевич Окунев, возглавлявший Имперское дипломатическое представительство в Стокгольме с 1875-1883гг., также оставил свой след в русско-шведских взаимоотношениях. Петербургская газета «Новое время» так описывает его в некрологе: «Окунев был одним из представителей старой дипломатической школы, придерживающимся твердых традиций, серьезной цели и добрых взаимоотношений. Окунев долго служил в Париже, где сыскал доброе уважение и любовь. Как русский представитель в Королевстве Швеции и Норвегии Окунев продолжал свою работу на своем посту. Попытки Окунева для сближения между странами были оценены шведским Двором, правительством и обществом. Шведский министр иностранных дел выразил нашему правительству глубокие соболезнования от Короля Швеции по поводу кончины дипломата, который благодаря своей личной симпатии и естественности завоевал уважение и любовь общественности». Могила Окунева находится недалеко от могилы П.К. Сухтелена в Солне.
Православного некрополя, в отличие от других, как, например, лютеранского, католического, иудейского, на кладбище нет. Русские могилы разбросаны по всем сторонам общего некрополя. Так, в юго-западной части на склоне холма стоит православный крест, сооруженный русскими православными женщинами над могилой Софьи В. Ковалевской. (1850-1891), на котором стоит надпись: «Софье Васильевне Ковалевской от ее друзей».
1800-е годы были годами, когда русское дипломатическое представительство делало все возможное, чтобы ослабить подозрения и недоверие между странами, наладить культурные связи. Плеяда исключительных дипломатов старой школы возвысило дипломатическую работу до уровня искусства! П.К. Сухтелен, барон А.С. Крюденер, Я.А. Дашков, Н.К. Гирс, Г.Н. Окунев – те, кем мы должны сегодня гордиться, те, кого мы сегодня должны вспомнить и оценить по-новому.
Некрополь русской эмиграции в Стокгольме, да и вообще во всей Швеции находится на Лесном кладбище. Это единственное кладбище, где для православных отведены специальные кварталы под номерами 18 и 54, где начались захоронения с 1930 года.
+++
Мы должны сегодня вспомнить всех, кто ушел, но оставил свой след. След не для Швеции, а для России и ее соотечественников. Мы сегодня должны помнить и ценить тех, кто живет между нами и оставляет по-прежнему свой след и для России и для соотечественников. Мы должны быть благодарны каждому, кому дорога Россия, кому дорог русский человек, кому небезразлична судьба русского человека за рубежом.